I 1979 la Rob Kaplan grunnlaget for Dakine da han begynte å lage innovative sikkerhetsstropper for surfing på Hawaii. Dette var, ifølge ham, de første stroppene du kunne trekke en bil med. Han kalte selskapet etter uttrykket Da kine som betyr det beste på slang på Hawaii. Mellom 1981 og 1984 kategoriserte Dakine seg selv som en ledende innovatør i markedet når det gjaldt tilbehør til vindsurfing etter å ha utviklet de første justerbare fotstroppene samt midje og sikkerhetsbelte. Dakine laget også vesker og vesker for å flytte utstyret sitt mellom hjemmet og f.eks. Stranden. I 1986 åpnet Dakine sitt kontor i Hood River, Oregon. I tillegg til å være et surfesenter i USA, er River Hood nær terrengsykling, kajakkpadling, kiteboarding og klatring. Kontoret lå ved foten av Mount Hood, som tilbyr snødekte bakker hele året. Dette skapte et sted der Dakine enkelt kunne teste produktene sine i virkeligheten før de ble lansert for salg. I Dakines team finner du blant andre: Andrew Cannon (skateboard), Bobby Brown (ski), Annie Boulanger (snowboard), Tanner Hall (ski), Albee Layer (surfing), Michelle Parker (ski), Brett Simpson (surfing) ), Bryan Fox (snowboard),