Em 1979, Rob Kaplan lançou as bases para Dakine quando ele começou a fazer correias de segurança inovadoras para surfar no Havaí. Essas foram, segundo ele, as primeiras correias com que você poderia puxar um carro. Ele nomeou a empresa após a frase Da kine, que significa o melhor na gíria do Havaí. Entre 1981 e 1984, a Dakine classificou-se como uma inovadora líder no mercado quando se tratava de acessórios para windsurf, após desenvolver as primeiras tiras ajustáveis para os pés, bem como cinto de segurança e cintura. Dakine também fez malas e bolsas para transportar seu equipamento entre a casa e, por exemplo, a praia. Em 1986, Dakine abriu seu escritório em Hood River, Oregon. Além de ser um centro de surfe nos Estados Unidos, River Hood está perto de mountain bike, canoagem, kitesurf e escalada. O escritório estava localizado no sopé do Monte Hood, que oferece encostas nevadas durante todo o ano. Isso criou um lugar onde a Dakine poderia facilmente testar seus produtos na vida real antes de serem lançados para venda. Na equipe de Dakine você encontrará, entre outros: Andrew Cannon (skate), Bobby Brown (esqui), Annie Boulanger (snowboard), Tanner Hall (esqui), Albee Layer (surf), Michelle Parker (esqui), Brett Simpson (surf ), Bryan Fox (snowboard),